그를 만나고 나서 입이 ‘쩍’ 벌어지지 않을 사람이 있을까. 벤처스토리의 네번째 주인공인 스팟엔진 오규석 대표 말이다.

사실 그에게는 ‘대표’라는 호칭을 붙이는 것 조차 어색하다. 그는 불과 만 15세, 중학교 3학년 학생이기 때문이다. ‘오규석 군’이라는 호칭이 더 어울리는 나이이지만, 그는 한 기업체의 창업자이자 CEO로서 ‘대표’라는 호칭이 전혀 어색하지 않다.

아마 독자들은 ‘철없는 애들의 장난 같은 이야기’라고 생각할 지도 모른다. 하지만 그를 만나 잠깐만 대화를 나눠보면 그가 어떤 벤처 창업가보다 더 구체적인 비전과 기술, 로드맵을 가지고 있다는 것을 깨달을 수 있다.

오규석 대표는 현재 동인천 중학교 3학년에 재학중인 학생이자, 한국정보올림피아드 공모부문 2006년 전국은상, 2008년 전국금상을 수상한 정보기술 방면의 인재다.

오 대표는 지난 5월 스팟엔진(spotengine)이라는 회사를 창업한 후 소셜 미니로그 서비스 ‘스틱스(www.stix.me)’를 선보였다. 

놀라운 것은 스팟엔진의 공동 창업자이자 최고기술책임자(CTO)를 맡고 있는 사람이 미국인 고등학생이라는 점이다. 한국 중학생과 미국 고등학생이 함께 벤처기업을 창업한 사례가 또 있을까.

오 대표와 에반 월쉬 CTO는 오픈소스 커뮤니티에서 처음 만났다. 웹 상에서 오픈소스 형태로 마이크로 블로그 툴을 개발하던 두 사람은 어느 날 함께 개발했던 블로그툴을 기반으로 인터넷 서비스 사업을 모색하기 시작했다. 

오 대표는 비록 중학교 3학년 학생이지만, 영어로 의사소통 하는데 불편함이 없을 정도로 영어 실력이 출중하다.외국에 한 번도 나가본 적 없는 그는 매일매일 영어 테이프를 반복해 청취하는 방식으로 영어를 공부했다고 한다. 

그들은 이메일, 채팅, 스카이프 인터넷 전화를 통해 의견을 나눴고, 결국 스틱스라는 서비스를 탄생시켰다.